SpellForce 3: Soul Harvest Review

For the Wolfguard!Με την άνοδο του League Of Legends και γενικότερα των MOBA παιχνιδιών, το είδος...

For the Wolfguard!

Με την άνοδο του League Of Legends και γενικότερα των MOBA παιχνιδιών, το είδος των RTS έχει βρεθεί σε μια άβολη θέση καμπής. Από την μία το είδος είναι πιο δημοφιλές από ποτέ, αφού εκατομμύρια κόσμου έρχονται σε επαφή με ένα από τα πιο παραδοσιακά genres, όμως από την άλλη η γεμάτη δράση, γρήγορη φύση των MOBA αποτελεί μια σημαντική μετάβαση από το παραδοσιακό ύφος των RTS. Η μικρότερη κλίμακα στις μάχες και η έμφαση στην αστραπιαία τακτική σκέψη, ξενίζει κάπως τους πιο παραδοσιακούς παίκτες που είχαν συνηθίσει σε μεγαλύτερους αριθμούς, που χρειάζονται περισσότερο στρατηγική σκέψη και είναι πιο “αργοί” στα κλικ τους.

Αυτό αναμφισβήτητα έχει οδηγήσει σε ένα νέο υβριδικό είδος που το SpellForce βολικά κάθεται εδώ και δεκαετίες. Η βάση λοιπόν του παιχνιδιού είναι αυτή ενός κλασικού real time strategy στο στυλ των Age of Empires και Command And Conquer. Η διαφοροποίηση στο μείγμα εντοπίζεται στα έντονα RPG στοιχεία: ήρωες, inventory και γεροδεμένη ιστορία. Έτσι, ο χρήστης έχει να διαχειριστεί δύο διαφορετικά επίπεδα δράσης, που κλιμακώνονται με αυξανόμενη περιπλοκότητα.

Το SpellForce 3: Soul Harvest καταφέρνει να ισορροπήσει σχεδόν τέλεια αυτές τις πτυχές, χωρίς να δίνει παραπάνω έμφαση στην RTS ή την RPG πλευρά. Μέσα στο εκτενές tutorial, ο παίκτης θα μάθει να μετακινεί τον χαρακτήρα του, να διαχειρίζεται τη βάση του και να σκέφτεται τακτικά, ενώ πατάει ασύστολα ability buttons. Βέβαια, το δημιούργημα της έμπειρης Grimlore Games δείχνει τον διπλό του χαρακτήρα πριν καλά-καλά ξεκινήσει η δράση και συγκεκριμένα από το εισαγωγικό μενού.

Είναι καλό πριν προχωρήσουμε να πούμε ότι ο τίτλος είναι stand alone expansion του SpellForce 3, το οποίο σημαίνει ότι δεν είναι απαραίτητο να έχετε τον βασικό τίτλο για να ασχοληθείτε μαζί του.

Ο παίκτης μόλις ανοίξει το παιχνίδι θα δει τα Campaign, Skirmish, Co-Op και όλα τα γνωστά, καθώς και ένα Character Creator. Το SpellForce 3 αφήνει την… γεύση ενός παραδοσιακού RPG, σαν το Pillars Of Eternity, αλλά παραδόξως έχει λίγες επιλογές customization για τους χαρακτήρες. Υπάρχουν φυσικά πολλές ικανότητες που μοιράζονται ανάμεσα σε διάφορες κλάσεις, που μπορούν να συνδυαστούν σε ελεύθερες επιλογές (πχ. Necromancer και Tank), αλλά σε ότι αφορά την εμφάνιση του χαρακτήρα είναι απογοητευτικά περιορισμένο για όποιον περιμένει το βάθος ενός RPG τίτλου.

Λίγα λεπτά μέσα στο campaign είναι αρκετά για να μπορέσει κανείς να τοποθετηθεί πλήρως μέσα στο gameplay που συνδυάζει αβίαστα, σχεδόν οργανικά τα δύο genres. Τη μια στιγμή χτίζεις στρατούς και βάσεις, και την επόμενη σέρνεσαι μέσα σε ένα dungeon με τους έμπιστους συνταξιδιώτες σου. Φυσικά οι κανόνες αλλάζουν αρκετά γρήγορα από το ένα επίπεδο στο άλλο, και ο παίκτης πρέπει να προσαρμοστεί σε πιο micromanagement καταστάσεις που στο επίπεδο RTS είναι ελαφρώς αυτοματοποιημένες.

Για παράδειγμα, η τοποθέτηση των μονάδων όταν αυτές είναι ελάχιστες είναι εξαιρετικά σημαντική, όταν έχεις όμως έναν στρατό με 70 units τότε αναπάντεχα χάνεις λίγο την μπάλα, καθώς οι προτεραιότητες σου μεταφέρονται στο σωστό timing των abilities και την επιλογή της σωστής στάσης για τις μονάδες. Το αξιοπερίεργο είναι ότι κάθε μονάδα έχει τη δικιά της ξεχωριστή ability. Ακόμα και οι φθηνότερες low level μονάδες δεν είναι αναλώσιμες, καθώς έχουν εξαιρετικές ικανότητες που μπορούν να γυρίσουν την έκβαση της μάχης αν ξέρει κανείς πως να τις αξιοποιήσει. Με αυτόν τον τρόπο διασφαλίζεται ότι οι μονάδες παραμένουν relevant σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ωθώντας τον παίκτη να εξοικειωθεί μαζί τους και να συνθέσει πολυδιάστατους, ποικιλόμορφους στρατούς.

Έτσι έχουμε μια πληθώρα από μονάδες που θα κάνουν οποιονδήποτε να νιώσει άβολα στις πρώτες ώρες gameplay, αφού θα προσπαθεί μάταια να σκεφτεί όλους τους πιθανούς συνδυασμούς των ικανοτήτων και να τις αξιοποιήσει στο μέγιστο. Μόλις λοιπόν ο παίκτης αρχίσει να εξοικειώνεται με τα βασικά των μονάδων και των ηρώων του… Ωπ! πάρε ένα καινούργιο faction να μάθεις, με νέες ικανότητες, νέες μονάδες, νέα κτίρια και εκ’ διαμέτρου διαφορετική οικονομία.

Το μεγαλύτερο ελάττωμα του SpellForce 3 -του βασικού τίτλου- ήταν η έλλειψη περιεχομένου και τα πολλά bugs. Αν και η βάση ήταν εκεί, το παιχνίδι ένιωθε κενό και βεβιασμένο. Οι developers της Grimlore Games αποφάσισαν να το πάνε στο άλλο άκρο και γέμισαν το stand alone expansion, με κυριολεκτικά τόνους περιεχομένου. Υπάρχουν πέντε διαφορετικά races (Humans, Elfs, Dark Elfs, Dwarfs, Orcs), με ξεχωριστές οικονομίες, κτήρια, ήρωες, μονάδες και αναβαθμίσεις και οι συνδυασμοί τους στο πεδίο της μάχης κάνουν την εμπειρία προκλητικά περίπλοκη.

Ας τα αφήσουμε όμως λίγο αυτά και ας κοιτάξουμε λίγο την ιστορία, τα γραφικά και τη μουσική, που είναι και αυτά με μια απλή λέξη, εξαιρετικά. Ο κόσμος του SpellForce είναι ένας κλασικός κόσμος φαντασίας με δράκους και μπουντρούμια, αξιοπερίεργους χαρακτήρες και πολιτική ίντριγκα, κάτι σαν το Dragon Age. Ακόμα και ένας νέος παίκτης δεν θα δυσκολευτεί να μάθει τον κόσμο, αφού η ιστορία σφύζει από περιεχόμενο.

Η ιστορία λοιπόν ακολουθεί έναν πρώην στρατηγό που καλείται από τη βασίλισσα να αναλάβει την ειδική μονάδα με την ονομασία Wolfguard, η οποία αποτελείται από τις επίλεκτες δυνάμεις όλων των φυλών που ζουν στο βασίλειο. Με φόντο αυτή τη θέση εξουσίας, ο παίκτης θα εξερευνήσει τον τεράστιο χάρτη και θα έχει την ευκαιρία να γνωρίσει τον κόσμο από πρώτο χέρι και να βυθιστεί στις περιπέτειες του. Αναλογιζόμενοι τη χαμηλή τιμή του expansion, το single-player από μόνο του είναι μια no brainer προσφορά. Η βασική ιστορία θα κρατήσει περίπου 30 ώρες, ενώ μαζί με τα side quests και τις διαφορετικές επιλογές, ο χρόνος ενασχόλησης με τον τίτλο αυξάνεται γεωμετρικά.

Άξιο αναφοράς είναι το εξαιρετικό, ατέλειωτο voice acting. Πραγματικά δεν ξέρω ποιος αποφάσισε να ηχογραφηθούν voice overs ακόμα και για τον τελευταίο ξεχασμένο NPC στην γωνιά του dungeon που ο παίκτης δεν θα δει ποτέ. Όποιος και να ήτανε αξίζει τα συγχαρητήρια μας. Το σενάριο γενικότερα είναι απλά μαγευτικό, οι διάλογοι νιώθουν φυσικοί και οι επιλογές που έχει ο παίκτης αντιπροσωπεύουν ένα μεγάλο φάσμα από alignments.

Η έμμονη στη λεπτομέρεια διέπει ολόκληρο τον τίτλο, τα γραφικά είναι αναπάντεχα μοντέρνα με εξαιρετικές λεπτομέρειες και έντονο fantasy feel και μεγάλη ποικιλία από race σε race. Βέβαια όλο αυτό έρχεται με το κόστος των απαιτήσεων που είναι αντίστοιχες ενός τίτλου του 2019. Τα παλαιοτέρα συστήματα θα δυσκολευτούν να πιάσουν τα 60 fps στις υψηλότερες ρυθμίσεις, αλλά στο εκτεταμένο μενού των graphics υπάρχει η δυνατότητα να φέρετε το παιχνίδι στα μετρά του rig σας. Ευτυχώς απουσιάζουν τα bugs, τα οποία μάστιζαν τον βασικό game και γενικώς μιλάμε για μια αρκετά polished δημιουργία.

Στο κομμάτι του multiplayer έχουμε μια ιδιαίτερη εμπειρία που είναι μοναδική στο είδος. Αφού εξοικειωθεί κανείς με τις φυλές και τις ικανότητες των χαρακτήρων, έχει την ευκαιρία να ανταγωνιστεί άλλους παίκτες η να βοηθήσει έναν φίλο του στο Co-Op campaign. Ο τίτλος γενικότερα είναι πολλά υποσχόμενος στο multiplayer κομμάτι, οι φυλές είναι μοναδικές, ενώ η Grimlore Games αποφάσισε να προσθέσει και Ranked σύστημα αν και δυστυχώς το παιχνίδι δεν διαφημίστηκε σχεδόν καθόλου, με αποτέλεσμα να μην έχει πολλούς παίκτες.

Από μια γενικότερη σκοπιά ο τίτλος ακολουθεί τα τελευταία trends στην RTS κατηγορία χωρίς όμως να χάνει τον χαρακτήρα του. Οι sector based χάρτες του θυμίζουν αρκετά τίτλους όπως το Company Of Heroes και το Dawn Of War 2 που αποτελούν εδώ και σχεδόν μια δεκαετία τα πιο τακτικά και στρατηγικά ισορροπημένα RTS (και είναι published επίσης από την THQ Nordic). Αυτό σημαίνει ότι ο παίκτης χτίζει περισσότερες από μια βάσεις στους διάφορους sectors που παρέχουν αποκλειστικά resources. Η έλλειψη κάποιου συστήματος κάλυψης ή περίπλοκου positioning, υπερκαλύπτεται από τον αυξημένο αριθμό μονάδων και τον μεγάλο αριθμό από abilities και items.

Σε ένα συνηθισμένο skirmish, ο παίκτης ξεκινάει σε ένα RPG setting με λίγες μονάδες, δίνοντας έμφαση στις ικανότητες τους. Ταυτόχρονα χτίζει τη βάση του και καταλαμβάνει νέα sectors. Όσο το παιχνίδι εξελίσσεται και έρχονται σε επαφή οι αντίπαλες παρατάξεις, οι μονάδες αρχίζουν να πληθαίνουν και οι συγκρούσεις να κλιμακώνονται. Το RPG στοιχείο αρχίζει να κυριαρχεί και η ταχύτητα του παίκτη να διαχειριστεί την οικονομία, τις μονάδες καθώς και τις ικανότητες, θα κρίνουν το αποτέλεσμα του match.

Αυτή η κλιμακωμένη περιπλοκότητα κρύβει και μια μεγάλη παγίδα, καθώς ξενίζει τους πιο στρατηγικούς παίκτες του είδους. Μπορεί στην αρχή να αποκτήσουν το πλεονέκτημα αξιοποιώντας μια σωστή στρατηγική, όμως προς το τέλος θα είναι πιο σημαντικό να παίρνουν πολλές και γρήγορες αποφάσεις κάτι που μεταφράζεται σε πολλές εντολές. Αυτό αναμενόμενα ασκεί τεράστια πίεση σε παίκτες που προτιμούν μια πιο αργή εμπειρία, σε έναν αρκετά ανταγωνιστικό τίτλο που κάθε λάθος κλικ μετράει.

To review βασίστηκε στην ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού για PC, η οποία μας παραχωρήθηκε από την THQ Nordic. Επίσημος διανομέας στην Ελλάδα είναι η Enarxis Dynamic Media.

Πηγή: IGN Greece


Σχολιασμός

Γράψτε το σχόλιό σας

ΕΤΑΙΡΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ

ΕΠΩΝΥΜΙΑ: NOVA TELECOMMUNICATIONS & MEDIA ΜΟΝΟΠΡΟΣΩΠΗ ΑΝΩΝΥΜΗ ΕΤΑΙΡΕΙΑ (δ.τ. NOVA M.A.E.)

ΑΦΜ: 099936189, ΔΟΥ ΦΑΕ ΑΘΗΝΩΝ

ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ: ΛΕΩΦΟΡΟΣ ΑΘΗΝΩΝ 106, ΑΘΗΝΑ, 104 42

ΤΗΛ: 210-6158000, E-MAIL: info@novasports.gr

ΙΔΙΟΚΤΗΤΡΙΑ ΕΤΑΙΡΕΙΑ: NOVA M.A.E. ΜΕΛΟΣ ΤΟΥ ΟΜΙΛΟΥ ΕΤΑΙΡΕΙΩΝ “UNITED GROUP OF COMPANIES”

ΝΟΜΙΜΗ ΕΚΠΡΟΣΩΠΟΣ: ΚΥΡΙΑΚΗ ΣΙΛΒΕΣΤΡΙΑΔΟΥ

ΔΙΑΧΕΙΡΙΣΤΡΙΑ ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΑΣ: ΚΥΡΙΑΚΗ ΣΙΛΒΕΣΤΡΙΑΔΟΥ

ΔΙΕΥΘΥΝΤΗΣ: ΓΕΩΡΓΙΟΣ ΛΙΩΡΗΣ

ΔΙΕΥΘΥΝΤΗΣ ΣΥΝΤΑΞΗΣ: ΒΑΣΙΛΕΙΟΣ ΔΟΥΚΑΣ

ΔΙΚΑΙΟΥΧΟΣ ΤΟΥ ΟΝΟΜΑΤΟΣ ΤΟΜΕΑ (DOMAIN NAME): NOVA M.A.E.